エース!(高橋陽一)打ち切り理由!なぜキャプ翼の高橋陽一の野球漫画が増刊で完結?

週刊少年ジャンプで連載された「エース!」(高橋陽一)は、「キャプテン翼」の作者が描いた少年野球漫画ですが、打ち切りだったのか気になっている人もいるのではないでしょうか。

 

そんな「エース!」は本当に打ち切りなのでしょうか？もしそうだとすれば、打ち切り理由は一体何なのでしょうか？

 

結論から言うと、「エース!」は全9巻まで続いたものの、地区大会の決勝を前に本誌での連載が終わり、決勝と最終回は増刊号で描かれた打ち切り作品です。

 

ということで今回は、「エース!」の打ち切り理由、なぜ連載を終了したのか解説していきます。

 

 

 

 

エース!打ち切り理由!なぜ連載終了･完結したのか?

「エース!」は約1年半・本誌73話で連載を終え、増刊号での3話を加えて単行本全9巻で完結しました。

 

そんな「エース!」は週刊少年ジャンプで1990年1・2合併号から1991年26号まで連載されました。

 

作品名	エース!
作者	高橋陽一
掲載誌	週刊少年ジャンプ(集英社)
連載期間	1990年1・2合併号～1991年26号(本誌)、その後増刊号で全3話
話数	本誌73話+増刊号3話
巻数	全9巻(ジャンプ・コミックス)
ジャンル	少年野球

打ち切り理由:ジャンプ黄金期の人気作に押された

「エース!」が打ち切りになった理由の一つは、ジャンプ黄金期の強力な連載陣の中で、他の人気作に押されてしまったことです。

 

連載された1990～1991年の週刊少年ジャンプは、発行部数が伸び続けていた黄金期のまっただ中でした。

同じ時期の誌面には「DRAGON BALL」「幽☆遊☆白書」「ジョジョの奇妙な冒険」「ダイの大冒険」などの人気作が並んでいました。

 

そのため、読者アンケートで上位を取り続けるのは、実績のある作者の作品でも簡単ではなかったと考えられます。

人気作がそろう時期ほど、中堅の作品は誌面の中で厳しい立場に置かれやすくなります。

 

つまり、「エース!」は相手が強すぎる時期に連載されたことが、打ち切りにつながった大きな要因と考えられます。

打ち切り理由:後半に掲載順が落ち込んだ

「エース!」の打ち切り理由として、連載の後半に掲載順が大きく後ろへ下がったことが挙げられます。

 

本誌での平均掲載順は8.29番目と、全体で見ればかなり前の方でした。

第1話は巻頭カラーで始まり、第18話と第49話でも巻頭カラーを飾るなど、カラー回の多い作品でした。

 

1990年の間は、おおむね2～10番目と雑誌の前半に載り続けていました。

ところが、第49話で浅香エンゼルス戦の決着がつくと、次の第50話では18番目まで下がります。

 

1991年に入ると10～19番目が増え、第65話からはカラー回を除いて14～19番目が続きました。

そして、本誌最後の第73話「明日のエースは君だ!!の巻」は19番目での掲載となっています。

 

なお、掲載順は雑誌の中での掲載位置で、読者アンケートの順位そのものではありません。

それでも、後ろの方が定位置になっていった流れからは、後半に人気が伸び悩んでいたことがうかがえます。

 

結果として、大きな試合の区切りをきっかけに掲載順が下がったまま戻らず、本誌での連載終了につながったと考えられます。

打ち切り理由:キャプテン翼と似た構図に見られた

キャプテン翼と重なる要素が多いと受け止められたことも、「エース!」が打ち切られた大きな理由と考えられます。

 

「エース!」には、天才的な力を持つ転校生と、チームを引っ張る熱血キャプテンという組み合わせが登場します。

さらに、試合を見に来るサングラスの謎の男や、体に爆弾を抱えた実力者など、キャプテン翼を思わせる要素がいくつもありました。

 

そのため、読者の間では「キャプテン翼の二番煎じに見えた」という声もあります。

キャプテン翼の大ヒットで期待が大きかった分、新しさを感じにくかった読者もいたのかもしれません。

 

一方で、舞台をサッカーから野球へ移し、作者が得意とする熱い少年スポーツの面白さを描いた作品でもあります。

 

このように、キャプテン翼の作者らしさが魅力である一方で、新鮮さの面では不利に働いた可能性が考えられます。

打ち切り理由:序盤から設定が重かった

「エース!」は、序盤から重い家族の設定が続いたことが原因で、読者を選んでしまい打ち切りになったとも考えられます。

 

主人公の相羽一八は、元プロ野球選手だった父を事故で亡くし、祖父から野球を禁じられています。

第1話では、一八が涙を流しながら野球道具を捨てる場面から物語が始まります。

 

家族とのわだかまりを抱えた主人公が、仲間との出会いで再びマウンドに立つ流れは、感動的な導入でもあります。

ただ、明るく爽快な展開を求めるジャンプの読者には、重く感じられた可能性も考えられます。

 

こうして、物語の入り口の重さが、新しい読者をつかむうえで不利に働いたのかもしれません。

打ち切り理由:試合展開が大味で長くなった

さらに、試合展開が後半になるほど大味になり、1試合が長くなったことも「エース!」の打ち切りの理由の一つと考えられます。

 

序盤の試合では、コースの読み合いや作戦の駆け引きがしっかり描かれていました。

しかし、試合を重ねるにつれて、剛速球と長打で勝負が決まる大味な展開が増えたという感想があります。

そのうえ、主人公の一八ばかりが活躍するようになったと感じた読者もいたようです。

 

また、本誌最後の試合となった花園ヤンキース戦は延長戦が続き、「25イニングス目の得点の巻」という話まで描かれました。

1試合に多くの話数を使ったことで、展開が間延びしたように受け取られた面もあると考えられます。

 

以上のように、試合の描き方の変化と終盤の試合の長さが重なり、後半の人気の落ち込みにつながったと考えられます。

エース! 決勝戦と最終回は増刊号で完結

「エース!」の決勝戦と最終回は、本誌の連載終了後に増刊号で全3話にわたって描かれ、物語は完結しました。

 

週刊少年ジャンプ本誌での連載は、地区大会準決勝の花園ヤンキース戦が終わったところで幕を閉じました。

物語の大きな目標だった地区大会の決勝戦は、本誌では描かれないまま連載が終わったことになります。

 

その後、決勝戦と最終回は、ジャンプの増刊号に全3話で掲載されました。

本誌での打ち切り後も決勝戦を描き切った点は、作者と編集部が物語をきちんと完結させようとした跡とも言えます。

 

一方で、地区大会の先にある都大会からは、単行本最終巻のエピローグで結果だけが語られています。

都大会の試合そのものは描かれず、若宮ファイターズが勝ったという結果だけが示される形でした。

 

そのため、本来なら物語の山場になるはずだった話のいくつかは、描かれずに終わっています。

たとえば、一八の生き別れの弟で、ライバルとなるはずだった二三八との全国大会での対決は描かれませんでした。

また、一八と隆志伯父との和解も、本編の中では描かれていません。

 

それでも最後は、両チームの集合写真や、二三八から一八へ届いた年賀状によって締めくくられます。

これらの場面は、家族の和解や全国優勝を思わせる、余韻のある終わり方になっています。

 

つまり、「エース!」は本誌では決勝を前に連載を終えたものの、増刊号とエピローグによって物語の結末まで届けられた作品です。

エース! 作者･高橋陽一のジャンプでの歩み

「エース!」の作者・高橋陽一先生は、「キャプテン翼」の大ヒットのあと、ジャンプでテニス、野球、ボクシングとさまざまな競技の漫画を描いてきました。

 

高橋陽一先生は、1981年から1988年まで連載された「キャプテン翼」で大ヒットを飛ばしました。

日本のサッカー人気を大きく広げた作品として、今も国内外で愛されています。

 

「キャプテン翼」の連載を終えたあと、ジャンプではテニス漫画の「翔の伝説」を描きました。

その次の連載が、野球を題材にした本作「エース!」です。

さらに「エース!」のあとには、ボクシング漫画の「CHIBI」を1992年41号から1993年45号まで連載しています。

そして、再びサッカーを描く「キャプテン翼 ワールドユース編」へと続いていきました。

 

実は、高橋陽一先生は高校時代に野球部に所属していた野球経験者です。

「エース!」には、クロスファイヤーやフォークボールといった実在の球種が必殺技として登場します。

また、作者の故郷である東京都葛飾区のあたりが多く登場するのも特徴です。

 

元メジャーリーガーの岡島秀樹選手は、「エース!」から影響を受けたとされています。

さらに、作中で牛山が試合後も号泣し続ける場面は、のちに「キャプテン翼 ワールドユース編」で別のキャラクターを使って再び描かれました。

 

このように「エース!」はサッカー漫画の第一人者が、自身の原点ともいえる野球への思いを込めて描いた作品だったと言えます。

エース! あらすじ

東京の下町にある若宮小学校の少年野球チーム「若宮ファイターズ」は、次の地区大会で優勝できなければ廃部になるという危機を迎えていました。

厳しい練習で部員が減り、試合に必要な9人もそろわない中、元プロ野球選手の父から投手として鍛えられた少年・相羽一八が転校してきます。

父を事故で亡くし、祖父から野球を禁じられていた一八は、野球が嫌いなふりをして過ごしていました。

しかし、野球を心から愛するファイターズの仲間たちの熱い思いに触れ、一八は再びマウンドに立つことを決意します。

エース! 作者･高橋陽一先生おすすめ漫画

【キャプテン翼】

 

【CHIBI】

 

【蹴球伝 フィールドの狼 FW陣!】

 

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エース!(高橋陽一)打ち切り理由!なぜキャプ翼の高橋陽一の野球漫画が増刊で完結?まとめ･感想

「エース!」の打ち切りの噂ですが、全9巻まで続いたものの、本誌での連載は地区大会の決勝を前に終わり、決勝と最終回は増刊号で描かれる形になりました。

 

打ち切りの理由としては、ジャンプ黄金期の強力な連載陣に押されたことと、後半に掲載順が落ち込んだことが考えられます。

さらに、キャプテン翼と似た構図に見られたことや、序盤の重い設定、後半の大味で長い試合展開も重なったようです。

 

その結果、二三八との全国大会での対決や家族との和解は描かれず、都大会から先は結果だけが語られる結末となりました。

 

しかし、野球を愛する高橋陽一先生が描く、小学生たちのまっすぐで熱い野球の魅力は本物でした。

実在の球種を必殺技にした迫力ある投球や、廃部の危機に立ち向かう若宮ファイターズの姿には、作者の野球への思いが詰まっています。

 

キャプテン翼が好きな方は、同じ作者が描いたもう一つの熱い少年スポーツ漫画を、ぜひ一度手に取ってみてはいかがでしょうか。

 

 

 

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